




Nichée au fond d'un vallon boisée, l'ancienne abbaye Sainte-Marie-au-Bois mérite son nom et se mérite en elle-même tant son accès n'est pas aisé pour le promeneur.
Mais une fois arrivé dans ce recoin de la commune de Vilcey-sur-Trey, non loin de Pont-à-Mousson, le détour justifie sa peine!
Cette abbaye de Prémontrés a été fondée au début du XIIème siècle par le Duc de Lorraine Simon Ier sur des terres cédés par des abbayes de Metz. Le Duc de Lorraine réside alors de manière itinérante entre différents châteaux, Nancy n'étant pas encore la capitale et Prény étant une résidence (et un lieu fortifié) de premier ordre. C'est pourquoi cette abbaye est fondée à proximité de Prény dont les ruines imposantes du château existent toujours.
Pour en revenir à l'abbaye, elle a beau être cachée elle n'en est pas moins la mère de la plus célèbre abbaye de Lorraine : l'abbaye des Prémontrés de Pont-à-Mousson.
En effet, l'abbaye de Sainte-Marie-au-Bois vivra du XIIème au XVIIème siècle car, en 1608, Servais de Lairuelz qui dirige alors l'abbaye la transfère dans la ville proche et prospère de Pont-à-Mousson dont l'Université de Lorraine est appelée à connaître une renommée grandissante et donc un lien étroit avec l'abbaye.
Sainte-Marie Majeure de Pont-à-Mousson est donc la fille, ou le clone, de Sainte-Marie-aux-Bois.
Une abbaye au destin étonnant qui sera un peu oubliée à partir du XVIIème siècle et surtout après la Révolution Française où elle est devenue et restée une exploitation agricole.
Classée Monument Historique depuis 1929 après avoir était au coeur de la zone de combats durant la première guerre mondiale dont elle a eu la chance d'être sauvée, l'abbaye présente un poids historique et architectural qui témoigne des évolutions du XIIème au XVIème siècle.
C'est donc un lieu de promenade à privilégier qui sauré satisfaire les envies de patrimoine, d'histoire mais aussi de nature.
Plus de renseignements :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Abbaye_de_Sainte-Marie-au-Boishttp://fr.structurae.de/structures/data/index.cfm?id=s0015111